Dass Jesus die Todesstrafe in Form der Kreuzigung erlitten hat, war eines der grössten Probleme der urchristlichen Mission.

Man stellt darum bis in die Frühgotik hinein nicht das Kreuz in seiner Schrecklichkeit dar, sondern als den Wendepunkt, an dem der Tod überwunden wird und Jesus als Sieger aufersteht. Es leuchtet in Gold und Mosaik von den Apsiden der Kirchen und kündet den kommenden Christus. Es geht, reich mit Steinen geschmückt als Prozessionskreuz dem wandernden Gottesvolk voran und wird zum Gottesdienst als Altarkreuz aufgesteckt.